Historia del Casco de Santo Tomás: de hacienda de Hernán Cortés a barrio cultural
Famosa por albergar las escuelas del Instituto Politécnico Nacional y otras instituciones educativas, la zona del Casco de Santo Tomás tiene una historia que atraviesa la época prehispánica, la colonia y las diversas etapas de modernización del México contemporáneo.
Durante la época prehispánica, este territorio, ubicado en los límites de las actuales alcaldías Miguel Hidalgo, Cuauhtémoc y Azcapotzalco, pertenecía al señorío de Tacuba. Se le conocía como Tlaxpana, que en náhuatl significa “tierra barrida”. En aquel tiempo, el lugar se caracterizaba por sus acueductos . Y si bien durante siglos conservó su carácter como parte de la infraestructura hídrica de la Ciudad de México, su historia comenzó a cambiar con la caída del imperio mexica.
La hacienda de Hernán Cortés
Tras la conquista, la corona cedió los territorios de Tlaxpana a Hernán Cortés. Actualmente todavía existe una colonia en la alcaldía Miguel Hidalgo cuyo nombre hace honor a la denominación original del sitio. Sin embargo, sería el propio Cortés quien le pondría el nombre con el que lo conocemos en la actualidad.
Cortés fundó en la Tlaxpana una hacienda que nombró en honorSanto Tomás, de quien era devoto. Durante la época colonial allí se retomaron y expandieron los acueductos de la época prehispánica. La más célebre de estas construcciones fue la Fuente de Tlaxpana.
Esta construcción del siglo XVI formaba parte del acueducto que conectaba un manantial en el antiguo pueblo de Santa Fe hasta el centro de la ciudad. Se caracterizaba por contar con una escultura de un hombre debajo del escudo imperial de la Ciudad de México y acompañado por un águila. Además de ser una joya arquitectónica, servía como toma de agua para los pueblos aledaños. Sin embargo, fue destruida en 1899 para dar paso a la modernización de la ciudad. El lugar en donde se ubicara la fuente actualmente es el cruce de la calzada México Tacuba con Circuito interior.
